I 1986 var det noen som slet med angst og ønsket å gjøre noe med det. De satte inn en annonse i Dagbladets kontaktannonser om at folk med angst kunne ta kontakt. Det ble startet ut fra samme modell som Bare Angst i Bergen. Folk strømmet til og de visste ikke helt hvordan de skulle gjøre dette, og deltakerne ble inndelt ut i fra samme diagnose – de med sosial angst i en gruppe og de med angst for offentlige kommunikasjonsmidler ble sendt i en annen gruppe. Dette hjalp imidlertid ikke, for få kom seg ut i det sosiale liv eller på bussen. Den gang var gruppene ledet av en person.

Det var mye tilrettelegging for de enkelte deltakere ved at de fikk hjelp til å finne leger, tannleger, frisører, advokater m.m., og dette ble en plass du kunne pleie angsten din. Det førte til stigmatisering, så her måtte det en endring til. Det endte med lederløse grupper og flat struktur, og det ble grupper med blandede angstopplevelser. Det var også kvinner og menn i samme gruppe.

I 1989 ble det bestemt at Bare Angst skulle endre navn til Angstringen. Det ble gjennomført et spredningsprosjekt i 1993, med formål å starte opp lokale lokallag landet rundt i samarbeid med landets frivilligsentraler.

Med bakgrunn i dette, ble det etablert mange lokallag, hvor noen består den dag i dag og nye har kommet til der andre er lagt ned.

Det ble også i sammenheng med prosjektet i 1993 utviklet en grunnsetning som betegner vårt arbeid og ideologi som står i Stortingsmeldingen og er like aktuell den dag i dag:

Fra passiv mottaker til aktiv deltaker i eget liv.

Da ble også et nødvendig skille på Angstringen. Angstringen Norge ble etablert, med formålet om å være en ren informasjonskanal for lokallagene,og spre informasjon til allmennheten. Noe av formålet til Angstringen Norge er endret i takt med utviklingen.

Angstringen Oslo ble fortsatt Angstringen lokalt, som jobbet med igangsetting av grupper.

I 2005 ble det bestemt at Angstringen Oslo og Norge skulle bli en stiftelse for å få forankret arbeidet vårt og det ble i begge dannet et styre med vedtekter og verdidokument.

Det er gjort mye erfaringsbasert kunnskap gjennom alle disse årene, med prøving og feiling for å komme fram til vår ideologi og arbeidsmetode. Dette er noe vi fortsatt jobber med, selv om enkelte ting endres med hvordan samfunnet utvikles. I dag har vi et langt større fokus på jakten på din egen selvfølelse.

Etter 37 år med drift, gikk stiftelsen Angstringen Norge konkurs i juni 2023. Dette skyldes plutselige endringer i støtteordningen fra Helsedirektoratet. Vi jobber nå med å komme tilbake som en ny og demokratisk forening. 

Høsten 2023 har foreningen – Angstringen Norge 2023 – på plass ett nytt styre som jobber for å sikre og fornye Angstringen Norge sitt tidligere arbeid. Alt arbeid foregår nå på frivillig basis. Dette er tungt, men vi vet hvor viktig vårt tilbud har vært og er for så mange. Vi gir oss ikke før «hver sten er snudd» og vi igjen er tilbake.  

Ved siden av grupper, så fokuserer vi nå mer på brukermedvirkning inn på alle nivåer i samfunnet og helsevesenet. Vi driver også mer veiledning mot de som tar kontakt med oss. Vi håper også å kunne samarbeide mer mot bedrifter, da vi ser viktigheten av et inkluderende arbeidsliv også rundt psykisk helse.